擲球測準直線的距離的原因是兩點之間，線段最短；一個圓的半徑就是圓心到圓周的距離，一個圓的圓心到圓周上任何一點的距離都相等。老師測量投擲鉛球的成績，需要從擲鉛球的圓心測量到鉛球落地點的距離。並且，因爲每個人投出球的方向並不完全一致，爲了公平起見，同時也是爲了計量準確，必須從圓圈中心開始計算。在古典幾何中，圓或圓的半徑是從其中心到其周邊的任何線段，並且在更現代的使用中，它也是其中任何一個的長度。這個名字來自拉丁半徑，意思是射線，也是一個戰車的輪輻。
