地溫垂直溫差減小對凍土影響是凍土厚度的差別也要小一些。氣溫和地溫低，則凍土層厚，否則凍土層薄。凍土是指零攝氏度以下，並含有冰的各種岩石和土壤。一般可分爲短時凍土、季節凍土以及多年凍土。多年凍土又稱永久凍土，指的是持續二年或二年以上的凍結不融的土層。凍土具有流變性，其長期強度遠低於瞬時強度特徵。正由於這些特徵，在凍土區修築工程構築物就必須面臨兩大危險，即凍脹和融沉。隨着氣候的變暖，凍土也在不斷退化。
