冷機和熱機狀態下顯示的機油量肯定是不一樣的，因爲冷機時所有機油都已回到油底殼，而熱機時一些機油都流掛在各個潤滑部件上。一般在熄火後等五分鐘以上再抽出油尺檢查。部分車輛的油尺上有冷態和熱態兩個刻度。機油高度必須在MIN和MAX刻度之間，最好不超過MAX線以下1/3處。
正確的檢查方法是要注意檢查的條件，不要在車子發動的時候檢查。檢查時要把車停好，拉緊手剎，啓動發動機，達到正常工作溫度時，關掉髮動機，等幾分鐘，讓機油流回油底殼。這時再取出機油尺，將其擦乾後插入，重新取出檢查機油油位，如果油量在上限和下限之間，說明機油量是正常的。所謂的上限和下限，一般都有刻度的，可以很明顯看出來。若低於，就要適量添加機油。
