《孔乙己》寫於1918年冬天，當時以《新青年》爲陣地，雖已揭開了新文化運動的序幕，但是封建復古的逆流仍很猖獗。科舉制度雖於1906年廢除，但是培植孔乙己這種人的社會基礎依然存在，孔孟之道仍然是社會教育的核心內容，這樣就有可能產生新的“孔乙己”。要拯救青年一代，不能讓他們再走孔乙己的老路。魯迅選取了社會的一角——魯鎮的咸亨酒店，藝術地展現了20多年前社會上的這種貧苦知識分子的生活，就在於啓發讀者對照孔乙己的生活道路和當時的教育現狀，思考當時的社會教育和學校教育，批判封建教育制度和科舉制度。
