在繪畫方面，17世紀的荷蘭畫派尤爲重要。雖然在其他時期也有一些值得提起的畫派和畫家，可是唯獨在17世紀,荷蘭畫派作爲一個整體,才以其巨大的規模和成就,對整個西方美術的發展,產生過意義深遠的影響。荷蘭畫家們懷着民族自豪感。用寫實手法在作品中表現祖國的人民生活和自然風景等。繪畫終於擺脫對宮廷貴族和天主教會的依附，開始爲新興的市民階級服務。隨着繪畫市場和畫商的出現，繪畫成爲市場上的商品。爲滿足市民的生活和審美需要，繪畫的品種較之以往大爲擴充。
