近代一般以洞庭湖、鄱陽湖、太湖、巢湖、洪澤湖爲“五湖”。分別在湖南省，江西省，江蘇省，安徽省，江蘇省。古代的說法不同，如《國語》、《史記》中的五湖專指太湖，或太湖及其附近的湖泊。五湖：我國的幾個大湖，說法不一，一般指洞庭湖、鄱陽湖、太湖、巢湖、洪澤湖。在《地理通釋十道山川考》中，原先的五湖名稱是指彭蠡、洞庭湖、巢湖、太湖、鑑湖。(彭蠡即鄱陽湖。鑑湖到了清代則被洪澤湖代替。)但根據《史記河渠書集解》五湖，湖名耳，實一湖，今太湖是也。
