呼吸頻率的正常值主要是平靜呼吸的時候，成人是16-20次/分鐘，孕婦是20-30次/分鐘，兒童是30-40次/分鐘。兒童的呼吸隨着年齡的增長而逐漸減少，逐漸到成人的水平，呼吸的次數和脈搏次數的比率基本上是1：4。而孕婦呼吸過快可能是因爲隨着胎兒的發育長大壓迫肺部影響呼吸功能引起的,是正常現象,呼吸計數可以觀察病人胸腹部的起伏次數，一吸一呼就是一次呼吸，用棉絮放在鼻孔處，觀察吹動的次數，數1分鐘棉絮擺動的次數，就是每分鐘呼吸的次數。人正常的時候如果呼吸增快，主要見於情緒激動、運動、進食、氣溫增高；異常者主要見於高熱、肺炎、哮喘、心力衰竭和貧血的症狀。
