柳宗元被貶因爲永貞革新失敗，永貞革新失敗後，9月，柳宗元被貶爲邵州刺史，11月，在赴任途中，柳宗元被加貶爲永州司馬，到職後的柳宗元暫居在龍興寺。經過半年，柳宗元的母親因病去世。柳宗元是一個政治革新的人，推崇“古文”運動。他的哲學思想，是同當時社會生產力的發展、自然科學所達到的水平相適應的。他把古代樸素唯物主義無神論思想發展到了一個新的高度，是中唐時代傑出的思想家。
