曹雪芹，清代小說家。名霑，字夢阮，號雪芹，又號芹溪、芹圃。祖籍河北省豐潤縣。
清初，入滿洲正白旗籍，生於南京。曹雪芹生活在一個“百年望族”的大官僚地主家庭，從曾祖父起三代世襲江寧織造達60年之久。祖父曹寅當過康熙的“侍讀”，曾祖母又是康熙的乳母，曹家與皇室的關係非常密切。少年時代，“錦衣紈絝”、“飫甘饜肥”，過了一段豪門公子的奢侈生活。雍正五年，其父親曹頫因事受到株連，被革職抄家。從此，家族的權勢和財產都喪失殆盡。因而家庭居處屢遷，生活極不安定，有時甚至不得不投親靠友，以維持生活，還常常受到歧視和凌辱。經歷了由錦衣玉食到“舉家食粥”的貧民百姓的滄桑之變，使其對封建統治階級的沒落命運有了切身感受，對社會上的黑暗和罪惡有了全面而深刻的認識。
