票據貼現是持票人在需要資金時，將其收到的未到期承兌匯票，經過背書轉讓給銀行，先向銀行貼付利息，銀行以票面餘額扣除貼現利息後的票款付給收款人，匯票到期時，銀行憑票向承兌人收取現款。
一般地講，用於貼現的商業匯票主要包括商業承兌匯票和銀行承兌匯票兩種。 票據貼現分爲貼現、轉貼現和再貼現。根據票據的不同可分爲銀行票據貼現、商業票據貼現、協議付息票據貼現三種。 在貨幣市場上，貼現的票據主要有匯票、商業本票、短期債券等。 票據貼現從形式上看，是票據買賣，是銀行買入未到期的票據或持票人將未到期的票據賣給銀行，但實質上是債權轉移，是一種信用活動，是銀行的一種放款業務，是短期資金融通。通過票據貼現，持票人的票據債權提前轉化爲貨幣資金，從而有利於市場經濟的發展和資金週轉。
