1、生物鐘與日節律的作用：在一天24小時內，個體在生活上呈現週期性的活動；何時睡眠，何時進食，何時工作，幾乎都有一定的順序，而此等順序幾乎是由個體生理上的運作所決定。此種決定個體週期性生活活動的生理作用，稱爲生物鐘。生物鐘的形成，主要受一天24小時變化所決定，白天有太陽，便於人類工作、活動；夜間則適合休息與睡眠。
2、睡眠是保養與恢復體力的需要：睡眠具有恢復精力與恢復疲勞的功能，個體之所以需要睡眠，主要是爲了保存精力，以免疲勞過度，危害健康。經過白天的活動與工作，人體會產生疲勞與睏倦，到了晚上，自然會產生睡眠的需求，這對維護身心正常功能而言，睡眠具有自動的調節作用。
3、生物演化理論：人類與各種動物，之所以表現出不同類型的睡眠方式，其原因主要是在生存過程中長期演化而來的。
4、晚上睡眠，還因爲晚上人的大腦會分泌一種褪黑素，有促進睡眠的作用，而白天不會。
