泰山山體雄偉壯觀，景色秀麗。中國古代神話傳說中，盤古死後，頭部化爲泰山。據《史記集解》所載：“天高不可及，於泰山上立封禪而祭之，冀近神靈也。”古人形容“泰山吞西華，壓南衡，駕中嵩，軼北恆，爲五嶽之長”。古代傳統文化認爲，東方爲萬物交替、初春發生之地，故泰山有“五嶽之長”、“五嶽獨尊”的稱譽。因其氣勢之磅礴爲五嶽之首，故又有“天下名山第一”的美譽。
