其實，藥品的顏色絕大多數是藥物的原色。西藥的片劑多爲白色;少數爲黃色、橙黃色(如維生素類、黃連素、呋喃唑酮等)及其他原色;也有少數是人工添加色素染色，如非那根止咳糖漿、含碘喉片染成淡紅色，是爲了提醒患者不可隨意多用;外用消毒的氯化高汞片因劇毒而染成深紅色，以示警惕不得內服。中藥則一般均爲棕黃色，這也是中草藥濃縮、提取後的基本原色。
至於包衣片、膠囊外殼的着色，並無統一規定，帶有一定的商業色彩，僅代表產品的個性化特徵，一種藥品幾家藥廠生產，外觀顏色往往不同。糖漿、口服液的顏色，只是藥廠或醫院的習慣做法而己，尤其是某些供兒童服用的製劑，有淺黃、桔黃、淡綠、玫瑰紅等顏色，目的是爲了取悅於患者，能產生一定的心理效應，以減少兒童對服藥的畏懼感。
