食蚊魚吃孑孓，孑孓是蚊子的幼蟲，屬於蚊子由卵成長至蛹的中間階段。而食蚊魚，因對消滅瘧蚊及其他蚊子的幼蟲有一定作用，耐污染，適應力強，繁殖能力高，被引進到世界各地作滅蚊用途。
食蚊魚的適應性很強，不僅可以生活於河溝、池塘、沼澤、水稻田等各種水體中，也能放養在小水池、食蚊魚假山水池、家庭種蓮缸、插花瓶等小型水體裏。它在水溫5～40℃的環境中均能生活，平時喜集羣遊動於水食蚊魚的表層，行動敏捷。
食蚊魚一般以小型無脊椎動物爲食。由於它無胃，消化道較粗短，在捕食蚊子幼體時可謂是狼吞虎嚥。當水溫適宜時，每條魚一晝夜可吞食蚊子幼體40-100只，最多能吞食200多隻。
利用食蚊魚滅蚊，既不污染環境，又能把蚊子幼蟲消滅在水體裏，可有效地控制蚊子的滋生。如果各地都普遍養殖食蚊魚，對於消滅蚊子，有效控制和預防通過蚊子傳播的傳染病將大有裨益。
