活性炭是一種具有高度發達的孔隙結構的極大內表面積的人工炭材料製品。主要由碳元素（87%—97%）組成。吸附作用是活性炭的最顯著的特徵了，它可以從氣相或者液相中吸附各種物質，且吸附能力很大。故活性炭是夠吸附包括甲醛的各種物質，但因活性炭對甲醛的親和係數太低，只有0.52，所以只能在一段時間內起作用，並不能完全解決甲醛問題。
