就階層和兩人的出身而言，劉邦和朱元璋都算農民起義。
劉邦，即漢太祖高皇帝，漢朝開國皇帝，出身農家，秦時任沛縣泗水亭長，因釋放刑徒而亡匿於芒碭山中。陳勝起事後不久，劉邦集合三千子弟響應起義，攻佔沛縣等地，稱沛公。 楚漢戰爭擊敗項羽後，統一天下。公元前202年2月28日，劉邦於定陶氾水之陽即皇帝位，定都長安，史稱西漢。
朱元璋，即明太祖，明朝開國皇帝。朱元璋幼時貧窮，曾爲地主放牛。1344年入皇覺寺，25歲時參加郭子興領導的紅巾軍反抗元朝，1356年被部下諸將奉爲吳國公。同年，攻佔集慶路，將其改爲應天府。1368年朱元璋在應天府稱帝，國號大明。
