1、從職業方面看，最突出的特徵就是“無產無業”。基本屬於無業或不務正業者。這些人大都是“浮浪爲事者，猶日本謂浪人，北京謂土混混，杭州謂光棍，揚州謂青皮。”
2、從行爲特徵來看，流氓具有爲非作歹，擾亂社會秩序的特點。爲非作歹，擾亂社會秩序，這較之原本意義上的流氓定義在外延上有所擴大。
3、從道德規範的角度看，流氓主要是以放刁、撒賴、施展下流手法，諸如鬥毆、猥褻強姦婦女等惡劣行爲，或以此惡劣行爲擾亂、破壞社會秩序的人。隨着社會的發展，原來是流氓本義的那種無業、遊蕩等內涵已逐漸淡化，不務正業、爲非作歹，以低級下流手段等內涵作爲流氓的特徵已日益突出，進而上升爲主要內容。有職業而慣行下流行爲者被稱爲流氓。
