1、任何一首曲子，都可以被分爲任意數量的“小節”，用長豎線（分節符）分割。樂曲使用拍子控制節奏，“拍”是音符歷時長短的單位。一拍的時間由樂曲要求規定，如果要求一分鐘60拍，那麼一拍就是一秒。每一小節都是有固定“拍數”的，在簡譜最上角描述每小節的拍數。如4/4拍，含義是“四分音符爲一拍，每小節四拍”。假定我們規定一拍是一秒，那麼一個四分音符的持續時間就是一秒，一小節就有四秒。
2、什麼是四分音符呢？我們常見的1（do）、2（re）、3（me）、4（fa）、5（sol）、6（la）、7（si）、0（休止符，不發音）都是四分音符，它們佔用一拍的時間。如果在四分音符下加一“下劃線”（稱爲減時線），音符的時長減半，即八分音符，佔用半拍。加兩道減時線，即十六分音符，佔用1/4拍，依此類推。另外，相鄰的減時線可以合併在一起。“X分音符”的關係。
