公元一年(按現在的四位數字紀年應記爲0001年)，它的前一年是公元前一年，公元元年恰好是西漢最後一位皇帝漢平帝元始元年。西漢（公元前202年—公元8年12月）是中國歷史上繼秦朝之後的大一統王朝，共歷十二帝，享國二百一十年，史稱前漢，與東漢統稱爲漢朝。西漢的政治制度多沿襲秦朝，中央實行三公九卿，地方實行郡國制，而此時的牛耕和鐵器普遍流行。
西漢時期諸夏人民的文化交融使漢族正式成型。西漢也是中國的黃金時代，文學、史學、藝術和科技等領域的成就輝煌燦爛，隨着絲綢之路，對外交往的日益頻繁，成爲當時世界首屈一指的強國。西漢出土文物種類豐富，展現出多姿多彩的風貌。
