沙漠的地下是基岩層，是陸殼表層風化層下面的完整的新礦物岩石。經過風化作用使得原來高溫高壓下形成的礦物被破壞，在常溫常壓下形成的一種較穩定的新礦物，存在於陸殼表層風化層下面，而露出地表的基岩稱爲露頭。沙漠，主要是指地面完全被沙所覆蓋、植物非常稀少、雨水稀少、空氣乾燥的荒蕪地區。沙漠亦作“沙幕”，乾旱缺水，植物稀少的地區。沙漠地域大多是沙灘或沙丘，沙下岩石也經常出現。
