120歲稱爲天年的原因：天年，是我國古代對人的壽命提出的一個有意義的命題。天年，就是天賦的年壽，就是一個人在保持身體各器官都在健康狀態下自然的壽命，即自然壽命。老子、王冰都認爲天年爲度120歲。西德著名學者Franke在1971年提出：“如果一個人既未患過疾病，又未遭到外源性因素的不良作用，則知單純性高齡老衰要到120歲纔出現生理性死亡”。事實上，120歲的天年期限與一般的長壽調查資料相符，自古至今超過這一生理極限的例子，也是不少的。
