根據這顆脈衝星週期變化及蟹狀星雲膨脹速度與誕生時間估算，人們認爲蟹狀星雲的中心星即爲中國宋代記載的金星座客星爆發後的殘骸，蟹狀星雲則是超新星爆發後，拋出的殼層遺蹟。1892年美國天文學家拍下了蟹狀星雲的第一張照片，30年後天文學家在對比蟹狀星雲以往的照片時，發現它在不斷擴張，速度高達1100公里/秒，於是人們便對蟹狀星雲的起源發生了興趣。由於蟹狀星雲擴張的速度非常快，於是天文學家便根據這一速度反過來推算它形成的時間，結果得出一個結論：在900多年前，蟹狀星雲很可能只有一顆恆星的大小。因此1928年美
