在古代中國，很常見的有叫大郎、二郎、三郎等，如楊家將裏的楊家衆兒郎的稱呼。中國人對人稱自己的兒子爲虎子、犬子。稱別人的兒子爲令郎。比較正規的是長子、次子、三子、最小的叫幼子。還有對下人稱自己的兒子爲大少爺、二少爺、三少爺的。稱別人的兒子爲大公子、二公子、三公子。古代日本人習慣把長子叫太郎，次子叫二郎。
