因爲劉秀是漢景帝的子孫，而漢景帝劉啓的祖母，也就是漢文帝劉恆的母親是薄姬。薄姬，漢高祖劉邦的嬪妃，劉邦的第四個兒子，劉恆的母親。劉恆即皇位後，尊其母爲太后娘娘，即薄太后。漢文帝死後，他的兒子，即皇太子劉啓即位，爲漢景帝，尊生母竇皇后爲皇太后、祖母薄太后爲太皇太后。
