由單一元素組成的離子稱爲簡單離子，即單核離子(只有一個核的離子），由單一元素組成的離子大多是簡單離子。如K+、S2-、O2-等等，與原子團是相對的。比如常見的由單個原子得失電子而形成的離子。而象常見的原子團，如酸根，氫氧根等等則不屬於簡單離子。分爲簡單陽離子、簡單陰離子。特別注意，碳原子不能形成簡單離子；它最外層電子爲4個，即難得也難失去電子，故形成共價鍵。還有一部分爲複雜陽離子，複雜離子大部分爲絡合離子。常見覆雜陽離子[Ag(NH3)2]+、NH4+、H3O+常見覆雜陰離子AlO2－、BrO－、CH3COO－、ClO－、CO32－、C2O42－、Cr2O72－、HCO3－、HS－、HSO3－、MnO4－、NO2－、NO3－、OH－、PO43－、SCN－、SO32－、SO42－。
