程序性停止增殖的細胞，此類細胞是進化過程中的產物，是基因選擇性表達的結果，不具有細胞週期。如神經細胞，肌肉細胞，精子等。在一定條件下，此類細胞也可恢復細胞週期，如神經細胞的損傷會引起臨近神經細胞的增殖。
細胞週期是指細胞從一次分裂完成開始到下一次分裂結束所經歷的全過程，分爲間期與分裂期兩個階段。
生命是從一代向下一代傳遞的連續過程，因此是一個不斷更新、不斷從頭開始的過程。細胞的生命開始於產生它的母細胞的分裂，結束於它的子細胞的形成，或是細胞的自身死亡。通常將子細胞形成作爲一次細胞分裂結束的標誌，細胞週期是指從一次細胞分裂形成子細胞開始到下一次細胞分裂形成子細胞爲止所經歷的過程。在這一過程中，細胞的遺傳物質複製並均等地分配給兩個子細胞。
