炮灰的意思是：現實生活多之爲他人成功犧牲自己還等不到好處的人。原本“炮灰”是指：戰爭中對犧牲的一些士兵的一種惡毒的說法，通常是指敵對方的士兵。一般在戰爭中，總要有部分部隊爲了保全大部隊或奪得戰爭的勝利，不得不做出犧牲。比如在進攻時，會組織衝鋒，面對機關槍及碉堡，衝鋒的士兵的死亡率當然是比較大的。在被敵軍包圍時，會組織突圍，必然會留一部隊軍隊斷後，這些部隊被殲滅的可能性較大。
