蔡氏祖先是蔡叔。蔡叔，姬姓，名度，世稱蔡叔度，周文王姬昌與太姒所生第五子，周武王姬發同母弟，周九年級監之一，蔡國始封君，蔡姓始祖。周武王滅商後，封於蔡。周成王時，蔡叔度與其兄管叔鮮挾持商紂王之子武庚叛亂，不久便被周公旦平定。蔡叔度被流放，最終死在流放之地。蔡叔度死後，其子姬胡亦受封於蔡，史稱蔡仲。
