在本初子午線以東的經度叫東經，在本初子午線以西的叫西經，東經用“E”表示，西經用“W”表示。在地球儀上，連接南北兩極的線叫經線或子午線。經線指示南北方向，所有的經線長度相等，經線標註的度數就是經度。圈際上通過英國倫敦格林尼治天文臺原址的那條經線稱爲零度經線，也叫本初子午線。它是爲了確定地球經度和全球時刻而採用的標準參考子午線。
