土壤流失，又稱水土流失，是指在水力、風力、重力及凍融等自然營力和人類活動作用下，水土資源和土地生產力的破壞和損失，包括土地表層侵蝕及水的損失。
造成土壤流失的主要原因有：
1、人類對土地不合理的利用，如過度放牧、毀林開荒、開礦等破壞了地面植被和穩定的地形，造成嚴重的土壤流失；
2、季風氣候的影響。中國中東部地區分別屬於亞熱帶季風氣候和溫帶季風氣候。季風氣候的特點是降雨量大且集中，暴雨天氣多加劇了土壤流失；
3、土壤自身特性和地形影響。黃土高原地區土質疏鬆、易沖刷，而江南丘陵地區地勢起伏，這些自然因素都加劇了土壤流失。
