《哈姆雷特》反映了16世紀末英國現實：動盪不安、危機四伏的國家；惡人當道、陰謀成風的朝庭；奸詐殘暴、荒淫奢侈的統治者。英國現實中存在的美好理想與醜惡現實之間的矛盾，號召人們爲重整乾坤而鬥爭。悲劇《哈姆雷特》寫於1610年，描寫的是古丹麥王子哈姆雷特爲父報仇的故事。16世紀末和17世紀初正是歐洲文藝復興時期，文藝復興運動使先進於封建專制思想的資產階級民主思想深入人心，而當時的英國由於王位繼承權問題政治鬥爭非常尖銳，人們的進步思想和社會的腐朽現狀形成了鮮明對比。悲劇《哈姆雷特》正是在這種大的社會背景下，以古丹麥國的政治鬥爭暗示英國社會現實的。作者最後以極其悲慘的結局即主人公哈姆雷特之死，終於實現了復仇目的。這部作品不但反映了英國社會的政治現實，更重要的是通過哈姆特這一形象反是非曲直了當時先進分子的人文主義主張。《哈姆雷特》也就是因此而成爲了魅力永存的文學珍品。
