普賢的身世有以下幾種說法：
1、普賢是諸佛之子,《華嚴經》的原文是，“一切如來有長子，彼名號曰普賢”；
2、阿彌陀佛的第八子，《第二菩薩經跡》和《悲華經》皆稱，王有千子，第一太子名不旬，即觀世音菩薩，第二王子名尼摩，即大勢至菩薩，第三王子名王象，即文殊菩薩，第八王子名泯圖，即普賢菩薩；
3、妙莊王的二女兒，《小乘經》的原文中說到，“妙莊王三女，長文殊，次普賢，次觀音，一子即地藏”，這是中國化的說法；
4、將來成佛。據《悲華經》說，在無量劫的刪提嵐世界，其主宰寶藏如來賜給無諍念王第八子泯圖名字爲“普賢”。
