慈禧是山西長治人。
1835年，慈禧出生在山西長治縣西坡村一個貧窮的漢族農民家庭，取名“王小謙”。4歲時，被賣給本縣上秦村宋四元爲女，改名“宋齡娥”。12歲時，又被賣給潞安府知府惠徵爲婢，改名“玉蘭”，並在衙西花園專設書房中獲精心培養。全名是葉赫那拉·惠徵，咸豐二年，慈禧以葉赫那拉惠徵之女的身份，應選入宮，平步青雲，直至皇太后。
慈禧：即孝欽顯皇后，葉赫那拉氏，咸豐帝的妃嬪，同治帝的生母。晚清重要政治人物，清朝晚期的實際統治者。1852年入宮，賜號蘭貴人，次年晉封懿嬪；1856年生皇長子愛新覺羅·載淳，晉封懿妃，次年晉封懿貴妃；1861年咸豐帝駕崩後，與孝貞顯皇后兩宮並尊，稱聖母皇太后，上徽號慈禧；後聯合慈安太后、恭親王奕訢發動辛酉政變，誅顧命八大臣，奪取政權，形成“二宮垂簾，親王議政”的格局。清政府暫時進入平靜時期，史稱同治中興。1873年兩宮太后捲簾歸政。
