中國各地口語中，母親有很多不同的稱呼，包括媽、媽媽、媽咪、阿媽、阿家媽，有些地區子女對母親的稱呼是娘、阿孃或孃親，又有阿母、老媽子、老母等稱呼，滿語稱額娘。
對別人稱自己的母親有家母、家慈，稱已死去的母親爲先妣，對別人母親的尊稱是令堂或令壽堂。
子女在不同的年齡階段對其母親的稱呼也有所不同。幼兒及少兒時期，子女通常用一些較親切的稱呼，如媽媽等。青年之後，稱呼通常爲媽等。而另一些稱呼，如媽咪、娘、額娘等，可見於大多年齡階段。
在古代中國的漢族皇族中，皇后所出的皇子和公主稱母親爲母后，嬪御所出的子女需認皇后爲嫡母，稱皇后爲母后，稱生母爲母妃，皇子、親王的子女亦稱母親爲母妃。
