中國少年先鋒隊前身爲中國少年兒童隊，成立於1949年10月13日。但中國少年兒童的革命組織，從上世紀初的勞動童子團算起，已有接近100年的歷史了。革命戰爭時期的少年兒童組織在中國革命的各個時期，都有革命的兒童組織活躍在父兄身邊，爲人民的解放事業做出貢獻。從1921年中國共產黨成立之日起，黨就十分重視兒童組織的建設。在中國少年兒童運動發展的歷史上，不同的革命歷史時期，有不同的革命兒童組織
少年兒童革命組織的發展隨着中國革命形勢的發展而發展，大體上可以分爲五個階段：即1924年到1927年北伐戰爭時期的勞動童子軍；1927年到1936年土地革命戰爭時期的共產主義兒童團；1937年到1945年抗日戰爭時期的抗日兒童團；1946年到1949年建立的少年先鋒隊；1949年新中國成立後建立了全國統一的組織棗中國少年兒童隊，後改名爲中國少年先鋒隊。
