小說的三要素：人物形象，故事情節和環境描寫。1、人物形象的核心是人物的思想性格；2、故事情節是指作品所描寫的事件發展，演變的全過程開端、發展、高潮、結局；3、環境描寫是指對人物活動的環境和事情發生的背景作描寫。小說按照篇幅及容量可分爲長篇、中篇、短篇和微型小說。按照表現的內容可分爲神話、科幻、公案、傳奇、武俠、言情、同人、官宦等。按照體制可分爲章回體小說、日記體小說、書信體小說、自傳體小說。按照語言形式可分爲文言小說和白話小說。
