蒼蠅一生要經過卵、幼蟲、蛹、成蟲四個時期，各時期的形態完全不同。
卵：乳白色，呈香蕉形或橢圓形，長約1毫米。卵殼背面有兩條嵴，嵴間的膜最薄，孵化時幼蟲即從此處鑽出。卵期的發育時間爲8到24小時，與環境溫度、溼度有關，卵在13攝氏度以下不發育，低於8攝氏度或高於42攝氏度則死亡。
幼蟲：俗稱蠅蛆，有三個齡期，幼蟲其頭咽骨，後氣門片，後氣門裂，腹末小突是分類鑑定常用特徵。三齡幼蟲頭小，口鉤爪狀，左右不對稱。
蛹：是蒼蠅生活史上的第三個變態。它呈桶狀即圍蛹。其體色由淡變深，最終變爲慄褐色，長5到8毫米。蛹殼內不斷進行變態，一旦蒼蠅的雛形形成，便進入羽化階段。
成蟲：體長5到8毫米，灰褐色，複眼無毛，暗紅色，雄蠅額寬爲眼寬的四分之一到五分之二；雌蠅額寬幾乎等於一側複眼寬度。觸角灰黑色，短扁，觸角芒短，基部粗大，背腹兩面有羽狀毛，一直到達芒尖，下顆須棕黑色。
