歷史上權力最大的皇帝是朱元璋，即明太祖，明朝開國皇帝。 1344年，朱元璋入皇覺寺。1353年，參加紅巾軍反抗元朝。1356年，被部下諸將奉爲吳國公。同年，攻佔集慶路，改爲應天府。1367年，命徐達，常遇春以“驅逐胡虜，恢復中華”爲號召，北伐中原，結束蒙元在中國的統治。1368年，朱元璋在應天府稱帝，國號大明，年號洪武。 朱元璋在位期間勵精圖治，政治上廢丞相，設承宣布政使司，提刑按察使司，都指揮使司分掌權力，進一步加強中央集權，嚴懲貪官和不法勳貴。軍事上實施衛所制度，北伐殘元，平定西南，西北，東北等
