預報地震的方法大體有三種：地震地質法、地震統計法、地震前兆法，但三者必須相互結合、相互補充，才能取得較好的效果。儘管地震預報還沒有過關，但是地震工作者根據長期的理論研究和工作實踐，形成了一定的地震預報體系，當然這種體系並不十分有效，有待於進一步改進和完善。目前的預報主要建立在理論計算和前兆觀測的基礎上。
地震預報是指在地震發生前，對未來地震發生的震級、時間和地點進行預測預報，並及時公佈於衆，讓預測受災區人們做好預防工作，以減少人員傷亡和財產損失。根據時間尺度的不同，可將地震預報分爲5個階段，即：長期預報、中期預報、短期預報、臨震預報和主震後餘震預報。但是，人類的視線還無法穿透厚實的岩層直接觀測地球內部發生的變化，因此，地震預報，尤其是短期臨震預報始終是困擾世界各國地震學家的一道世界性難題。
