1、人口壓力，世界人口的迅猛增長，主要是發展中國家和地區人口增長過快，對物質資料的需求的增長超出環境供給資源和消化廢物的能力；
2、資源的不合理利用，人口的持續增長和經濟迅速發展超過了自然資源補給、再生和增殖的週期，加劇了資源的耗竭速度;掠奪式開發導致生態系統的破壞，自然生產力下降，導致惡性循環，如盲目擴大耕地面積、毀林開荒等；
3、片面追求經濟的增長，傳統發展模式只關注經濟本身，目標是產值和利潤的增長，甚至損害環境效益以追求經濟效益，先污染後治理，沒有充分考慮污染給整個社會造成的實際代價，生活質量並不與經濟效益成正比；
4、環境問題的本質是發展問題，是在發展過程中產生的，必須在發展的過程中解決。
