可高達三十米，胸徑達六十至一百釐米。紅豆杉是喬木，樹皮灰褐色、紅褐色或暗褐色。冬芽黃褐色、淡褐色或紅褐色，有光澤，芽鱗三角狀卵形，背部無脊或有縱脊。葉排列成兩列爲條形、微彎或較直，上面深綠色，有光澤，下面淡黃綠色，有兩條氣孔帶。雄球花淡黃色，雄蕊八到十四枚。種子生於杯狀紅色肉質的假種皮中，常呈卵圓形，上部漸窄，稀倒卵狀，微扁或圓，上部常具二鈍棱脊，先端有突起的短鈍尖頭，種臍近圓形或寬橢圓形。
