無源光網絡，是指在OLT和ONU之間是光分配網絡，沒有任何有源電子設備，它包括基於ATM的無源光網絡APON及基於IP的無源光網絡E/GPON。無光源網絡是一種點對多點的光纖傳輸和接入技術，下行採用廣播方式、上行採用時分多址方式，可以靈活地組成樹形、星型、總線型等拓撲結構，在光分支點只需要暗轉一個簡單的光分支器即可，因此具有節省光纜資源、帶寬資源共享、節省機房投資、建網速度快、綜合建網成本低等優點。
