十殿閻羅也叫閻羅王、閻魔王、閻羅，意譯爲縛，縛有罪之人也。原來是古印度神話中管理陰間的天王，在《梨俱吠陀》中即已出現，佛教沿用這一說法，稱閻王爲管理地獄的魔王。據《問地獄經》載，閻王從前是毗沙國的國王，在與維陀始生王的戰爭中因兵力不敵而立誓，願爲地獄之主。他手下的十八大臣率領所屬百萬衆共同立誓，共治地獄罪人。十八臣就是後來的十八地獄之小王，百萬之衆即後來地獄的衆多獄卒。閻王所住的宮殿位於閻浮提洲南二鐵城山外，縱廣六千由旬。十殿閻羅分別是：秦廣王、楚江王、宋帝王、五官王、閻羅王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、轉輪王。此十王分別居於地獄的十殿之上，因稱此十殿閻王。
