1948年8月12日，朱自清死於嚴重的胃潰瘍。朱自清簽名前體重已降到38、8千克，迫切需要營養和治療，但他仍拒絕“收買靈魂性質”的援助和施捨；朱自清胃潰瘍的起因與生活的顛沛流離有關，日寇侵華中朱自清所服務的清華大學曾幾經搬遷戰時教授們的生活水準大大降低，這也是容易引發胃病的重要因素；查閱朱自清的日記，可以看到，即使是在被公認生活最困難的西南聯大時期，朱自清還是經常會有飯局，而且隔三差五就會和朋友們在一起打打橋牌，很難想象，一個空着肚子的人會有心思和閒暇去鬥這樣的巧智。