洗衣物時，加水多少應根據衣物的總量和洗衣桶的容積來定。一般半自動洗衣機，用水量同洗衣量之比值爲二十倍左右時洗滌效果較好。對於滾筒式洗衣機，洗衣機的桶內常標有高、中、低水位線，如果洗衣物較少，也可以適當減少水量，採用中水位、低水位。一般來說，要求水漫過衣服最高位2釐米以上爲宜。
