根據長篇小說《三國演義》，蔡夫人爲荊州刺史劉表後妻、劉琮生母、蔡瑁之姐。心腸惡毒，因先主勸劉表立長子劉琦爲嗣，深恨之，數次欲加害於劉琦。後劉表亡，借兄長蔡瑁之力，立自己的兒子劉琮爲主。曹操軍到襄陽，蔡氏隨兒子劉琮舉州請降。曹操任命劉琮爲青州刺史，上任途中，命于禁將其母子二人滅口。
