女真族，別稱女貞與女直，源自3000多年前的肅慎，漢至晉時期稱挹婁，南北朝時期稱勿吉，隋至唐時期稱黑水靺鞨。女真一名最早見於唐初。11世紀向契丹稱臣遼朝女真有生女真、熟女真之分。
1115年，完顏阿骨打統一女真各部，並驅逐契丹的統治，建立金朝。
1234年，蒙古人摧毀了金朝。女真在明朝初期分爲建州女真、海西女真、東海女真三大部。後又按地域分爲建州、長白、東海、扈倫四大部分。
1615年，建州女真首領努爾哈赤在新賓縣二道河子畔的赫圖阿拉城稱汗建國，國號稱爲大金，史稱後金。
1635年皇太極改爲滿州族。
1644年，滿族建立的清朝入主中原，成爲中國歷史上第二個少數民族統一的王朝。
