在中世紀，英國人對射箭尤其喜愛。
從征服者威廉時代開始，長弓就是他們作戰的首選武器，並被看作是贏得克萊西、阿金考特和波蒂爾斯戰役的關鍵。
就像羅賓漢傳奇中所描述的那樣，這位著名強盜在一次射箭比賽中用他自己的箭把對手的箭從中劈開並獲得了比賽勝利，由此可見，弓箭既用於戰爭也用於體育比賽。
在1996年亞特蘭大奧運會上，美國21歲的選手加斯丁-休伊什的表現而使這項比賽具有了特別的魅力，人們熟悉了他的馬尾辮、反戴的棒球帽和鏡面太陽鏡，以及他略顯瘦弱的胳膊和鎮定的神情。他在四分之一決賽中遇到了意大利的頭號種子米歇爾-弗朗吉利，他用時比弗朗吉利多了一倍並最終反敗爲勝，他後來獲得了這個項目的金牌。然後他又率領美國隊奪得了團體項目的冠軍
