詞源於民間，始於唐，興於五代，盛於兩宋。在宋代，隨着城市的發展和市民階層的興起，物質生活的豐富，人們對文化生活的追求也更加強烈。其時，不但宮廷內設有教場，在許多城市也都有歌樓伎館，甚至有些官僚豪紳家裏也有歌伎舞女，這種社會風尚爲宋詞的普遍發展提供了條件。
