海底通訊電纜是用絕緣材料包裹的導線，鋪設在海底用來實現國家之間的電信傳輸。首批海底通訊電纜提供電報通訊，後來開始引入電話通訊和互聯網通訊，而現代的光纜還使用了光纖技術，因此被稱爲海底光纜。
簡單來說，海底光纜鋪設就是把光纜放在海底光纜敷設船上，然後船慢慢開動的同時把光纜平鋪沉入海底。
具體來說，光纜鋪設主要包括光纜路由勘查清理、光纜敷設和衝埋保護三個階段。光纜敷設通常是由挖掘海底的纜線埋設機來完成的，它有點像耕田時使用的犁，由海底光纜敷設船拖曳前進，並通過工作光纜作出各種指令。其底部有幾排噴水孔，作業時，每個孔同時向海底噴射出高壓水柱，將海底泥沙衝開，形成光纜溝。而設備上部有一導纜孔，用來引導光纜(光纜)到光纜溝底部。
